法国的干邑酿制是世界闻名的，有不少人也因此慕名而去到以酿酒而蜚声世界的产区Cognac（干邑）走一趟，了解当地的风土及酿酒工艺。
TEXT SALLY LAU
干邑地区位于法国濒临大西洋的Charente河，是法国西南部的一个小镇，距离法国著名葡萄酒产区Bordeaux不远。这个地区因为天气及土壤，盛产出适合酿制葡萄酒的优质葡萄，所以这里所产的葡萄可以酿制成优质的干邑。 自公元3世纪起，着个地区就开始生产葡萄酒，17世纪则开始生产干邑，至今已有超过4,000家葡萄园主在此酿制生产干邑，还有从事蒸馏的蒸馏酒专家，包括闻名的Hennessy。
干邑品鉴之旅
当然，若能够参观Hennessy酒庄，绝对是一大乐事。Hennessy特别为访客定制了4种品鉴行程，当中最完整的是Hennessy A La Carte，每人250欧元，需时半天至全天。
除了参观Domaine de la Bataille葡萄园，参观“景点”包括酒窖，酒窖中存有数百年的橡木桶酒桶，散发着芬芳的酒香。领队也会讲解制造木桶的工序以及蒸馏的提炼工艺，让访客充分了解干邑从采摘压榨、蒸馏、陈年到调配的生产流程。
更难得的是，访客还有机会品鉴珍藏的“生命之水”，真正明了优质干邑的由来。
除此之外，其他三种品鉴行程为Hennessy Signature、Hennessy X.O Symbole及Hennessy Exception，活动包括乘船沿着Charente河游览小镇及品牌创办人当年创立干邑之处、透过多媒体设置探索品牌历史及酿制工艺，以及品鉴不同酒款的干邑。经过领队细心的解说，爱干邑的人会更爱Hennessy！
开放时间：夏季（4月至10月，5月1日除外）；冬季（11月至3月，周二至周六，12月24日至1月1日除外）
Hennessy另一处家族大宅Chateau de Bagnolet虽然平日只接待名人贵宾，但每年的漫步花园日（6月5日至7日）及欧洲遗产日（9月19至20日）就会开放予公众参观。要在阳光明媚的Charente河畔散步，感受宁静的氛围就要选对时间了。
探索老城原貌
几乎每个欧洲城市的老城都尽可能保持着原貌，该区有也不少建于15至18世纪的建筑，当你踩在崎岖不平的石板路上、摸着斑驳的古城墙，仿佛穿过了时光隧道，感受到这个小镇悠久的历史。入城后，即可见到位于Charente河左岸的头号地标 Château de Cognac城堡，或到该区最大的公园Jardin Public de Cognac漫步。位于公园南角是一所 Musée d’Art et d’Histoire（艺术与历史博物馆），访客可以通过观看镜片来了解这座小镇以及其干邑的酿造程序。
来到干邑地区，你不仅感受到欧洲古城特有的魅力，也会对干邑酿制工艺多一份了解。干邑经过时间的凝炼成就出精彩的风味，当中蕴含着的是传统与对品质的坚持，这是其他地方无法复制的。
