精雕细琢的宝石切割艺术，旨在展现每一颗宝石最美丽亮眼的姿态。宝石的第二生命，从选对切工开始。
Text RACHAEL SOH
矿物原石，从被开采出来到经过切割、打磨、变成璀璨耀眼宝石的过程，就好比丑小鸭变天鹅般神奇。
刚被发掘的矿物原石，处于自然状态下通常毫不起眼——黯淡无光，表面凹凸不平、带有坑洼或参差刻纹。
经切割、打磨后熠熠生辉的宝石仿佛被赋予第二生命，与刚出土的原石原貌天差地别。
复杂的切割工艺，是决定宝石耀眼程度的因素。切割的原理，就在于透过打磨出尽可能多让光束折射回表面的形态， 使宝石看起来光芒万丈。
根据GIA(美国宝石研究院)的标准，决定钻石切工品质的因素分成三大部分，共七项条件：宝石的正面外观(亮度/火彩/闪光)、设计(重量比/坚固性)和工艺(抛光/对称性)。
彩色宝石因颜色分布不均匀、含有内含物、特殊纹理等天然形成的物理条 件，与钻石有别。因此钻石和彩色宝石的切工考量与成品诉求，其实有些不同。
参考钻石刻面
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首先弄清楚，钻石(或任何宝石)的切工和形状不可混为一谈。
圆形是最普遍被采用的形状，除此之外的花式形状，包括心形、梨形、马眼形、正方形、长方形等，而切工指的是改变钻石正面外观(刻面)的工序。
将宝石切割成不同形状，用于珠宝和装饰用途的做法由来已久，但到了十五世纪才逐渐开始出现人工打造宝石刻面的工序。
刻面指的是，宝石各个不同角度的平坦表面。刻面会反射光线，形成宝石格外闪烁的效果。
侧视宝石，一般从上到下分为冠部、腰围和亭部。Table(桌面)指的是宝石顶端的平坦表面，也是宝石最大的刻面。不同数量和大小分布的刻面组合，都会影响宝石和光线的反应，甚至直接影响宝石价格。
打个比方，两颗桌面直径相同的宝石，正面看上去大小一样，但腰围较厚的宝石隐藏了不必要的重量。而这份多余的重量，意味着更高的宝石价格，然而并不会让宝石呈现更优秀的视觉效果。
腰围过薄的钻石，亦有缺点，那就是在镶嵌或是佩戴过程时较容易受损。
决定宝石刻面的组合与比例，须通过复杂且精准的数学程式和切工工艺的配合。简单来说，参考GIA宝石证书为钻石切工品质的评级(Excellent理想/Very Good非常好/Good好/Fair一般/Poor差) 是最直截了当的方式。
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基本普遍明亮式
对钻石而言，round brilliant cut(圆形明亮式)属于最普遍和常见的样式。有“现代圆形明亮式切工之父”美名的比利时数学家Marcel Tolkowsky，利用数学方程式算出了能让钻石呈现最耀眼状态的刻面组合，得出“58个刻面的尖底钻石能创造出最强亮度、火彩与闪光效果”的结论。
此外，若枕形、椭圆形或梨形钻石采用明亮式切割，亦可展现与圆形明亮式钻石相似程度的闪亮效果。
宝石采用的切工，除了明亮式，均被归类为花式切工。
彩宝最衬阶梯式
Step cut(阶梯式切工)，与明亮式切工最大的分别，就在宝石的底部。
明亮式宝石带一个点面尖底。阶梯式宝石的底部虽然亦被称为尖底，但其实底部呈一条线状。珠宝业界人士称这条尖底线为龙骨或龙骨线，听起来煞是威风。
直视阶梯式宝石表面，可见干净利落的几何线条，通常会以长方形或正方形的宝石打造出看似一层层阶梯的视觉效果，来凸显宝石的净度和光彩。
明亮式宝石耀眼闪烁，阶梯式宝石则更显优雅内敛，特别适合用于彩色宝石。较广为人知的emerald cut(祖母绿式)、baguette cut(法棍式)等均属于阶梯式切工。
祖母绿式，顾名思义正是因祖母绿而生的切工。祖母绿属于绿柱石家族，同时含有许多内含物，因此切割祖母绿极具挑战性。
此切工减少了切割过程中施加在宝石上的压力，同时亦不会触碰到解理面 (指矿物晶体在外力作用下沿着结晶方向破裂的光滑平面)，不易令宝石破裂。
此切工也可以很好地展示宝石颜色、宝石内部，因此适合净度高、色彩较浅的彩色宝石，例如海蓝宝。
法棍式切工，结合了刻面和凸面切割法，可用于长方形宝石；带有圆弧凸面的冠部及刻面亭部，可提高宝石所呈现的净度。长方形法棍式宝石，也适用于并排镶嵌，常见于戒指、手镯等珠宝首饰。
另外，带有万花筒效果的radiant cut (雷迪恩式)、世界上第一个获得宝石切割专利的切工Asscher cut(阿舍尔式)、 适用于原石条件近乎完美的Carre cut(卡尔式)、scissor cut(剪刀式)等亦属于阶梯式切工。
混合切工多创意
Mixed cut(混合式切工)，结合明亮式和阶梯式切工的特色。这类切工带有明亮式切割的冠部，搭配阶梯式切割的亭部或底部；或阶梯式冠部，搭配明亮式底部。
许多珠宝品牌，亦研发出许多独家切工，打造出更具辨识度的宝石形状。 例如：Pomellato宝曼兰朵的Nudo戒指 (镶有Clessidra cut沙漏形宝石)、Louis Vuitton的LV monogram star(LV星形)、 Qeelin的Wulu cut(葫芦形)等。
不闪不平也独特
宝石并不一定得打磨出平坦刻面，才能展现美感。Cabochon cut(凸圆形切工)可打磨出没有刻面、呈圆弧形的宝石。
简单凸圆形宝石，有一个圆弧顶部 和平整底部；双凸圆形宝石，则顶部和底部均呈圆弧状。其他进阶版或变异版凸圆形切工，还包括high cabochon(高凸圆形)、hollow cabochon(空心凸圆形) 等，其中intaglio cabochon(凹雕凸圆形)和cameo cabochon(浮雕凸圆形) 这两种古老切工，早在古罗马与文艺复兴时期就特别受到皇室贵族喜爱。
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通常半透明(如天河石)的宝石经过了凸圆面切工处理，方可展现宝石内的细微针状内含物，透过光线照射引起独有的光学效应(例如猫眼、星光或游彩)。
至于不透明宝石(如绿松石)，若带有内含物、母岩等，亦可透过凸圆形切工巧妙展示内含物的独特纹路，减少宝石表面的刮痕，并让宝石更耐用。
过去凸圆形宝石是椭圆形的，但如今亦可见各种形状的凸圆形宝石。
莫氏硬度较低的宝石，在切割刻面的过程中容易受损、破裂，因此凸圆面切工亦非常适合这类宝石，例如月光石(莫氏硬度6 – 6.5)。
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古老技艺成经典
一些古老切工，因无法呈现出最佳宝石火彩而逐渐被淘汰，例如十六世纪流行的rose cut(玫瑰式)，是历史最悠久的宝石切割法之一。还有维多利亚时期盛行的briolette cut(立体水滴形)、斯里兰卡 古老切工Ceylon cut(斯里兰卡式)等， 虽别有魅力，但如今已不常见。
对古老切工有兴趣的话，可到英国 Victoria & Albert Museum走一趟，亲睹上述古老切工的珠宝珍藏品。
