认识有机宝石

什么是有机宝石？这里说个仔细，当中有的珍贵无比。 

Text 黄瀚铭 

宝石是特别美丽并且罕有的石头（更专业的说法，是结晶状纯净物，单质或化合物)，经历几百万年，在地表之下形成。 

以上说法，对还是错？

如果你的答案是对，那么，问题来了：珍珠算是宝石吗? 

不必担心，在古今中外都深受大众喜爱的珍珠，毫无疑问确实是宝石。只不过，它在宝石学里，被归纳为有机宝石。除了珍珠，珊瑚、象牙、琥珀等等常见于珠宝首饰的珍贵材质，也都是有机宝石。 

“什么叫有机宝石？有机宝石比较健康吗？”我的主编Grace这么问。她把菜农生产有机蔬菜的概念，直接套用在有机宝石上了。 

有机形成 

中学上化学课的时候不是都学过吗？有机化合物是生命产生的物质基础，譬如氨基酸就被视为生命的起源。而矿物多半是非生物产生的无机化合物，一般为固体，有着有序的原子结构。 

而有机宝石既然被称为“有机”，很明显，这些宝石就不是单纯的矿物，而是和有机体有关，其形成过程离不开生物，也就是植物或动物。发现没有?上述有机宝石，象牙是大象的牙齿，琥珀是树脂的化石，珊瑚更不用说，都来自生物。 

多数有机宝石，由无机质和有机质两部分组成。无机质主要是碳酸盐、磷酸盐、硫酸盐；有机质则是壳角蛋白、氨基酸、酯酸类、酯醇类。今天，人类已经能合成多种矿物，包括坚硬至极的钻石。但，有机宝石无法通过人工合成，这也是有机宝石的一大特点。 

珍珠 

最常见也最受欢迎的有机宝石，非珍珠莫属。众所皆知，珍珠是由某些特定软体动物所制造。当沙粒、寄生生物等等外来物入侵，软体动物开始启动防御机制，分泌一种珍珠质，将入侵物体包裹着。其成分主要是碳酸钙(文石和方解石)，以及少量的碳酸镁(菱镁矿)；有机成分主要是壳角蛋白和各种色素。 

早在四千多年前，《尚书禹贡》就有关于河蚌产珠的记载。无论是古中国或古希腊，中东的伊斯兰文明或欧洲的基督文明，珍珠都非常稀有珍贵，备受重视，价值不亚于四大宝石，甚至可说有过之而无不及。 

直到1893年，日本的御木本幸吉成功研究出养殖珍珠的方法，珍珠才开始走入寻常百姓家。以珍珠驰名的日本珠宝品牌Mikimoto，就是由御木本幸吉所创立。 

养殖珍珠可用人为方式大量生产，并且无须采珠人冒险下海，因此价格便宜很 多。市场上的珍珠若无特别标明，一般都是养殖珍珠。 

偶尔出现在市场的天然珍珠，价格惊人。天然珍珠的内核通常只是一粒沙，珠层比养殖珍珠厚很多，也比较有透明感。 

有个方法有助鉴别已经穿孔的珍珠是否天然：用放大镜观察细孔，若是养殖珍珠，一般可看到一条褐色界限，那是珍珠层和人工内核的分界线。 

珍珠除了最常见的米白色，还有金色、黑色，粉红、粉蓝等等各种颜色，并且都会带有一层柔和的虹晕。依不同的贝类所产的珍珠，常见的有南洋珍珠，大溪地珍珠、Akoya珍珠。 

大溪地养殖珍珠多采用黑蝶贝(又称黑唇贝)，产出的珍珠为黑色。目前，大溪地和法属波利尼西亚，供应了市场90% 以上的大溪地珍珠。 

南洋珍珠则是白蝶贝的产物。白蝶贝又可分为金唇贝和银唇贝，分别可产出金色及白色珍珠。南洋珍珠主要产自缅甸、 菲律宾、澳大利亚、印尼。 

由马氏贝生产的珍珠，就叫Akoya珍珠，主要产地为日本和中国。这种海水珍珠多为白色和金色，其光泽通常比其他珍珠更亮。因为贝体比较小，通常一只贝只能养一颗珠，不像养殖淡水珍珠常用的三角帆蚌，一只就能养出30-40颗珍珠。 

除了珍珠，孕育珍珠的贝壳也常带有美丽的珍珠层，一样能散发诱人的虹晕， 因此，也经常被拿来打造成珠宝。这种材质，就叫珍珠母或珍珠母贝。 

孔克与美乐 

还有两种珍珠，其实并非真的珍珠，却比珍珠还要罕有珍贵，极有收藏价值。一是孔克珍珠(Conch pearl)，另一是美乐珍珠(Melo Melo Pearl)。 

以上两种珠，和珍珠一样，都是软体动物所产，但并非由真珠质(nacre)形成，也就没有珍珠独特的虹晕。 

孔克珍珠由学名S. Gigas的海螺所产，颜色包括白色、褐色、橘色，但是最受欢迎，并且最为人熟悉的，还是粉红色的孔克珍珠。孔克珍珠无法通过养殖获取。每1万至1.5万个海螺中，才能找到一枚孔克珍珠，而每十枚孔克珍珠，只有一枚达到宝石等级。 

至于美乐珍珠，则由Melo Melo海螺历经数十年孕育出来，橘红色价值最高，其他颜色有橘黄、黄、黄褐、米白。美乐珍珠具有独特的火焰纹路，因此也被华人称为龙珠或火焰珠。 

和孔克珍珠一样，美乐珍珠也是天然珠，无法养殖。而且，美乐珍珠比孔克珍珠的珍稀程度有过之而无不及，在拍卖市场上经常拍出天价。 

珊瑚 

爱看中国明清小说的人，应该知道珊瑚极其名贵，常和珍珠、玉石等等珠宝并列，佛教对之更是重视。 

不过，来到现代，有出售珊瑚的国际珠宝品牌已经不多，Cartier卡地亚便是少数仍能找到珊瑚首饰的品牌之一。 

珊瑚，是一种低等腔肠动物珊瑚虫分泌的，以钙质为主体的堆积物形成的骨骼。那么，我们经常在沙滩上发现的，颜色灰白、遍体孔洞的珊瑚，是否也能够成为珠宝？珊瑚礁上种类繁多的珊瑚，又是否都能成为珠宝呢？当然不能。 

色彩缤纷的珊瑚，其实颜色来自体内共生的海藻。而那些被冲上岸的珊瑚‘尸体’，是因为珊瑚被全球暖化或生病等等因素影响，排出了体内共生的海藻，才呈现灰白颜色。而被当做珠宝的珊瑚，来自一种特别的品种，学名为Corallium，又叫红珊瑚，通常长在深海，或是海底岩洞这种幽暗的地方。 

珊瑚的价格，近十几年来飞快飙涨， 原因主要是其产量越来越稀缺。元凶当然是气候暖化和海洋污染，令脆弱的珊瑚死亡。红珊瑚已经被列为濒危保护资源，从开采到销售，都必须经过严格的管控和审批流程。 

煤精 

黑色宝石中，除了缟玛瑙和黑曜石，煤精在西方文化中也是知名度相当高的宝石。 维多利亚女王参加葬礼时曾佩戴产自怀特比的煤精项链，更令这种黑色宝石成了十九世纪时流行的葬仪宝石。天主教也常用煤精来制作念珠。 

煤精存在于沉积岩中，是数千万至数亿年前，松柏目的树木被埋在海底或沼泽的沉积物中，在缺氧的条件下，受压力和温度的作用，木材分解后，其中的碳形成煤精。其形成原因听起来和煤炭有点相似，但两者间大大不同。 

简单来说，我们不妨将煤精视为矿化的木，而煤则是含有植物化石的沉积岩。

煤精内部没有晶体结构，严格来说不属于矿物，而是准矿物。经过抛光，表面会有玻璃光泽。煤精莫氏硬度为2.5到4， 切割和雕刻并不困难。 

导热性低，触手不会觉得冰凉，这个特点可轻易将煤精和其仿制品(譬如黑玻璃或黑曜石)区分开来。

在十九世纪盛行一时的煤精，虽然今天已经没那么流行，但我们依然可以在一 些珠宝品牌找到，譬如以各种水晶和半宝石驰名的Pomellato。 

石化木 

偶尔，我们也能在高级珠宝系列中发现石化木(petrified wood，也称硅化木)的踪影。 

当远古时代的树木被埋入地底，富含 矿物(大多为硅酸盐，如石英)的水流经此处时，就被沉积在植物细胞里，经过亿万年的岁月，植物的木质素和纤维腐化，有机物质被无机矿物取代，石化木就形成了。因此，石化木也就是木的化石。 

石化木虽然是相当小众的珠宝，却极有意义。它保留了木质的结构，将曾在亿万年前迎风招展的树木封存到今天，是被湮灭的岁月所留下的一点见证。 

有机宝石不胜枚举。曾被广泛用在珠宝上的象牙、玳瑁(一种海龟的壳)，现在已成了违禁品。而琥珀、彩斑菊石(一种古代软体动物的化石贝壳)极少被国际奢华珠宝品牌采用，这里就不多述。 

最后，温馨提醒：有机宝石拥有无与伦比的美丽，但收藏有机宝石时必须格外小心。 

多数的有机宝石如珍珠、珊瑚、煤精等，皆介于莫氏硬度2.5至4之间，较容易被划伤。含碳酸盐的有机宝石，也容易被侵蚀，须远离醋或酸性饮料。佩戴过后要拭擦干净，以免被汗酸腐蚀。 

酒精、乙醚、丙酮等等有机溶剂，也会侵蚀有机质。