佐渡岛，宛如一颗鲜为人知的宝石，有一天它有可能消失？为了不留下遗憾，乘风破浪到了日本这个原始宝岛自驾徒步游。
Text & Photo ALBERT TAY
有一个不太为人知的地方，很适合已走遍了日本东南西北部的旅者。对于那些想要远离城市喧嚣的人来说，这里拥有令人惊叹的自然美景，让人完全放松，而且还能沉浸在日本的丰富文化传统中。
说的是佐渡岛(Sado Island)，它犹如时光机，让人回返到过去，享受较休闲慢节奏的生活。
佐渡岛是一个展翅蝴蝶状的岛屿，面积比新加坡大20%左右，但是那里的居民比新加坡少了起码100倍。其文化遗产多姿多彩，崎岖的海岸线极美，拥有风景如画的自然景观。你也可在此品尝新鲜美味的海鲜。
2022年10月11日，日本免签证旅行恢复两周后，我和女人在外国游客如海啸般飞往东京之前到访了佐渡岛，下榻当地民宿。民宿的女主人建议游客不要在冬天到访佐渡。
数周后，得知佐渡岛上数千户人家因大雪而断电数日。而且很多时候遇到冬天太冷，船无法开往佐渡岛。夏秋两季，最适合到佐渡旅行。
佐渡岛位于日本海，在日本主岛 —— 本州岛西部的新潟县海岸不远处。佐渡岛在日本是第二大岛，面积仅次于冲绳岛 (Okinawa Island)，知名度却远远不如后者。
最初的佐渡岛，住着古代的虾夷人 (Ezo，古代日本古朝廷对其东北方族群的鄙称)。这些原住民，有着悠久而丰厚的历史，可追溯到七世纪。虾夷人以熟练工艺、复杂金属加工技术、熟练打猎及深海捕鱼技法闻名，当中很多传统手艺依然保留到今天。
东京出发
为了从东京到佐渡，我们乘搭新干线，一路北上到了新潟市。这趟旅程只花约两小时，沿途可以看到日本乡村的秋景。
我们从新潟港乘坐jetfoil喷射水翼船(又称海上飞机)到佐渡岛。这艘高速船只就像刀刃一样切开海浪，快速又平稳舒适的航行，仅花约一小时就到达佐渡中部的两津港(Ryotsu Port)。
北部的海港，是岛上最大的海港，也是受欢迎的取车点，很多游客在那里取事先预订的租车。但是，因为我们想从南边海港回返本州岛，所以让民宿女主人为我们安排租用她朋友的车。朋友将车送到她的民宿，她驾到中部的两津港接我们。
回返时，把车留在她的民宿即可，不用特地到两津港口还车。
到佐渡游山玩水必须自驾，虽然岛上有公交服务，但不太方便。而且，这里的路线处处都是优美风景，车不多，司机都彬彬有礼，因此，在佐渡岛自驾游是一种极大乐趣。
鲜就是美
到日本这个地方旅游的主要原因之一：品尝正宗日本料理。
由于长期以来，佐渡有着渔民从周围海域捕捞的传统，因此在当地的各个餐馆很容易找到新鲜生鱼片，以及各种精彩的海鲜。再加上岛上出产香喷喷的米饭，这让爱好日本美食者更能大快朵颐。
在谷歌评论和冒险精神的指引下，我们找寻到各种各样价廉味美、食材新鲜的美食，满足了味蕾。
有趣经历：到访一家无菜单小店，店主不会说英语，幸好碰到一个当地食客懂英语，帮忙翻译，让我们享受到一次难忘的omakase(厨师发办)体验，品尝各种没吃过的刺身(生鱼片)。
我们还在佐渡品尝了很多甜美又实惠的柿子。佐渡是日本一大柿子出产地，碰到盛产季节，处处可见结满橙色果实的柿子树。
到处走走
还有什么方法能比徒步旅行更好地燃烧多余的卡路里?我们无须开车到很遥远的地方，就能到达各个壮丽的徒步景点。
位于佐渡西北海岸的二龟海水浴场(Futatsugame Beach)，远看状似海边的两只乌龟。这个风景如画的海滩，在夏天挤满日光浴游客，他们玩桨板、皮划艇。 但在美丽的秋日，我们和一个孤独的日本女游客一起欣赏那原始的海洋。
附近有几条徒步小径，可以欣赏到海滩和周围美丽的景观。接着，我们驾驶到附近的大野龟(Onogame，日本三大巨 石之一)，那里有一条陡峭的小径通往巨石顶部。我们带了登山棒准备接受挑战，征服这巨石。可惜，唯一可爬上这巨石的小径，因为太多意外发生而关闭了。
在佐渡岛西部海岸线的任何一角，每 一个晴朗的日子都能看到红霞变化万千的日落。这地区以惊艳的夕阳、观星闻名。
佐渡没有什么民宅灯火，因此在任何 一个万里无云的夜晚，只要走出我们的民宿，就可以看到银河系的一部分。夜空中发光的银河系，奥妙美丽。
岛上的邓登高原(Donden)是必游之地。车行驶在蛮陡的小路，九曲十八弯后抵达邓登高原小屋自然度假村，沿途欣赏美丽景色。
从尻立山(Shiritate)的山顶，可以鸟瞰日本海的两岸。蔚蓝的天空、秋天的红叶格外迷人，但更令我难忘的是天气突然的转变。
我们徒步到半途时，突然女人说，下雨了。感觉有一颗颗的小石子打在我身 上 —— 不是大雨点，而是冰雹!这乃是我人生第一次在冰雹中徒步。
如果我们住在邓登高原其中一条徒步路线起点附近的高原小屋自然度假村，肯定能完成徒步路线，并观赏日出。佐渡有各种各样的住宿设施，要做好选择。
这是一次不太轻松，却又顺利的徒步之旅。另有两个美丽的徒步景点，能让人轻松悠闲地漫步。
一个是到海拔900米高处的古老Osado Ishina雪松森林中漫步，顺道欣赏已有三百多年历史，长相奇特的雪松。
另一轻松徒步景点，则是参观佐渡的梯田。岩首昇竜棚田(Iwakubi Shoryu)特别清幽，风和日丽的一个中午我来到此处。这里一些棚田自江户时代流传至今，这里也让我见到了难得的美景。
你最后一次从稻田看大海是什么时候?
流放艺术
佐渡岛的历史，其中最有趣的章节之一是，它曾是流放日本政治犯之岛。在十七世纪初开启的江户时代，这座岛被用来囚困幕府反对者。
这段政治犯流亡时期，在很大程度上塑造了该岛的文化和历史，因为许多流亡者带着他们的艺术、文化传统来到这小岛。
一个典型例子：岛上的Ningyo Joruri 木偶戏，可以追溯到江户时代的木偶剧。散布日本各地的能(Noh)剧专用舞台，约三分之一设在佐渡岛。秋天到访佐渡的遗憾之 一，即没机会观赏能剧，因为相关剧场只在夏季开放，才有演出。
忧伤理由
我们希望有更多时间探索佐渡。在佐渡逗留了五天，其实时间并不短，但还是错过了好好游览许多想去的景点。例如，我们没有时间在新潟县最大的湖泊 —— 加茂湖(Lake Kamo)周围进行17公里的骑行游。
我们也没有到访像历史古迹佐渡金山 (Kinzan)这样的旅游点。它曾经是个陷入争议的主要黄金生产地。
我们从岛南端的小木港(Ogi Port)离开佐渡岛，乘喷射水翼船前往日本本岛新潟县上越市(Joetsu)。
为了节省回返东京车途时间，我们在上越逗留两晚。在那里，我们终于遇到了一个与新加坡有‘关联’的人。礼拜天，我们到了当地一老圣公会教堂做礼拜，当天的讲员年轻时曾跟随教会乐队，来到新加坡圣安德 烈座堂(St Andrew’s Cathedral)表演。
他告诉我他的叔叔年轻时在第二次世界大战期间是日军，被派到新加坡，并在新加坡信了耶稣，他觉得难以相信。当我告诉他圣安德烈座堂曾特别纪念第二次世界大战期间在新加坡的一名基督徒日本军官，因为那名日本军官当年帮助了许多当地人时，他更是感到很惊讶。
次日，我们乘坐新干线回到东京站，然后换乘成田特快火车(Narita Express)到成田机场。
尽管在日本享受了最难忘的假期，但我还是带着些许悲伤，离开佐渡。
伤感的是，佐渡岛这颗宝石仍然鲜为人知，即使有那么多人珍爱日本，常到访日本，但都错过佐渡岛。
更悲伤的是，冠病疫情深深打击了佐渡的旅游业，一些海边民宿荒芜，岛上人口不断减少。2022年岛上的永久居民已少过五万 人，过去平均每年流失数百人。大家都被都市的华丽吸引去了?或，因为无法在岛上生存而被迫离开佐渡?
佐渡岛是日本依然原始的宝岛。祈愿更多人到访佐渡，更多人愿意在此生活，免得这珍贵海岛面临人口流失的危机，甚至人去岛空，荒芜了，消失了……
*原文刊登于2023年3月刊《品》**
