你喜欢的歌曲，是不是Pop song，其实可以由你自己来决定。
TEXT 陈佳明
直觉上，Pop其实就是popular的简称。Popular music和Pop music常被画上等号，相互替用。或许一开始命名时，是有些关联的，但严格来说，两者并不完全相同。
理论上任何一首歌，无论是Jazz、Blues、Rock、Metal、 Country、Bossa Nova等任何乐种，只要受到广大听众欢迎，拥有大群支持者，那它就是一首popular song。
上世纪二三十年代，西方最popular的音乐是蓝调和爵 士。1950年代，则以摇滚乐最受喜爱，那时候，Pop music就是Rock的代名词(也有说Pop music是由Rock演变而成)。
1960年代之后，受欢迎乐种又相对多了。这些歌曲当中，多数有个大致相似的结构和格式(但是感觉有别于摇滚乐)。有说这类歌曲主要目的是取悦听众，少了匠心，却多了匠气——见仁见智，也不能以偏概全。总之，这类型音乐开始占了主流音乐的一 定比重，Pop music才和Rock music有了明显区分。
时代歌曲
到流行音乐
简单说，某个年代里所存在着的音乐，形成多数又受普罗大 众喜欢的那类型，就是主流音乐。更确切地说，主流音乐里那些 受欢迎而得以流传开来的，才叫流行音乐。
中文流行歌曲，可以说是起源于1920年代的上海，当时叫做时代歌曲。开始只用国乐乐器，后来加入西方乐器的润饰，到几乎以西方乐器为主。随着时局转移，音乐风格和重镇所在，也从上海转到台湾、香港等地。2000年后，音乐特色基本上也大融合 了，中国再次成为最大市场。
市场力量可以影响创作习性，有往好和坏两方面，但音乐人其实是一直有义务提升作品素质和水平的。一味趋附主流音乐写出来的歌，再有创意，也只能停滞在某个高度而已。技术上虽然称得上是音乐人，但或许还和艺术工作者有些差异。
从前的音乐家，因为爱乐，甚至愿意为它挨饿。如果可以用音乐来糊口，是天大的幸运。现在乐坛，却是有不少人想以音乐为工具，来名成利就。
音乐成了可投资的事业，以商业角度来看肯定是件好事。然而，音乐素质有被妥协了吗?
排行榜
散发的味道
有了流行音乐，随之产生了音乐排行榜，似乎也很理所当然：歌曲、歌手、唱片公司、宣传……这其中当然就有了商业味道。 以前听歌，有时也会注意一下排行榜。在资讯没今天那么丰富的当时，排行榜是个(甚至是唯一)具公信力的参考，是买唱片的购物指南。
新加坡第一个中文流行歌曲排行榜，是在1983年出现。第一首上榜的本地创作 —— 新谣，刚好就是我们地下铁小组的“邂逅”。那时听众一人一票，好像还要附上身份证号码，简单透明。 每周一次揭榜，守在收音机旁的我们兴奋紧张不已。
听排行榜，并且积极投选歌曲的人，有不少是为了支持自己的偶像。歌曲流行了就会上榜，人红了也会带动歌曲在榜上的位置，影响宣传气势和唱片销量。
商业因素的介入，娱乐效果和资讯交换，本来也是合理的关系，但慢慢地也变得复杂些。
全球各有关单曲或销售的排行榜，有不少成绩可能是被虚构了。有关公司雇用“投票大军”，为旗下歌手艺人投票，或各种手法为销售量灌水。连业内人士也看不下去了，歌手如周杰伦，就大胆发起了诚实运动，呼吁反造假。
告示牌
电子排行榜
美国音乐杂志《Billboard》(告示牌)，1936年创设全球第一个音乐排行榜。杂志接着根据不同主题和资料搜集方式，又设了好些榜：电台播放率、单曲销量、不同流派……1958年再整合成一个主榜，模式沿用至今。今天上榜所考量的因素，还包括电子版销量、网上流量、歌手社交网页点击率等等。
今年9月，《Billboard》发布消息：在Twitter和Instagram设立电子排行榜，会每天追踪和更新歌曲位置和歌手动态。真新鲜， 太有趣了。
排行榜还是有它参考价值的，但已经不是单纯在音乐上。商业因素可以介入的环节太多了，意义也不一样。从开始在杂志上，到电台的排行榜；从投票到点击率，到电视现场节目，质量上的变化还蛮大。好奇的是，这个年代，还有人完全相信排行榜吗?
最近参与了南京一个节目摄制。节目邀请一位主角歌手和三位嘉宾歌手；嘉宾各演唱一首主角唱红的歌，主角则介绍及演唱旧专辑里三首非主打歌。现场观众五百名（60年次一百位，70年次一百名，以此类推），让他们投选主打歌还是非主打歌好听，比起许多类似节目来得真实直接。
其实有一个排行榜，是全球最准的，可惜的是不多人懂它的存在。
这榜，就在自己心上，那就是:直觉。听到的歌，喜欢，就 上榜了。最纯粹可靠。
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陈佳明，新加坡著名音乐人，制作兼词曲创作。
本文取自10月份《品 Prestige》第150页
