漆黑中，表盘上点点荧光，如栖息腕上的萤火虫，带来明亮的希望。夜光表的夜光，能够写成一则曲折故事。
TEXT 黄瀚铭
夜光表，这里指在指针和数字上有特别涂层，不靠电能就可以在暗处发光的腕表。奢华腕表世界里，夜光从来不是一项受厂商和消费者重视的功能。
不奇怪。陀飞轮、三问、万年历这些复杂功能，才是真正对机械表生厂商的考验。而夜光功能无需高超的工艺技术，门槛不高，低端一些的品牌也有能力提供。
可是，制作难度和成本不高，不代表这个功能不重要。事实上，夜光可比其他许多功能实用多了。说到底，多少人真正需要一枚能看到月亮盈亏的月相表呢？而三问表最初的意义，也只是在没有电灯的时代，方便古人在黑暗中靠听觉读取时间。那么，有了能在黑暗里发光的夜光表，谁还真的需要三问表？
夜光制作心血
翻开历史，你更会发现，早期钟表工业为制作夜光表，付出了多少心血，甚至生命。在十八世纪末，钟表师尝试把闪闪发光的贝壳和火山岩石碾碎，涂在表盘上。这种方式制作的夜光表，当然成效有限。一直到二十世纪初，居里夫人发现了镭，人类才有了真正意义上的夜光表。
镭-226，是镭最稳定的同位素，这种物质能发出一种绿幽幽的光。钟表业者马上把这项前所未见的物质，当成荧光涂料应用在指针和时间刻度上。一家叫Radium Luminous Material Corporation的美国公司，开始大量开采镭，生产荧光涂料，并将这种涂料命名为Undark。钟表公司也聘请了大量女工，为钟表涂上荧光涂层。
只是很遗憾，镭能发光，却也会在进行α-蜕变时，放出α射线和γ射线，带有剧毒，是一种致癌物。有些不良钟表生产商， 甚至要求女工们用舌头去舔上色了的画笔，使笔锋更尖细，以描出更完美的字体。许多女工开始慢性中毒，生病，死去。后来， 在社运团体Radium Girls的斡旋下，钟表工业才终于废除这种生产方式。
与此同时，早就知道镭会危害健康的科学界，也更积极研发安全的荧光涂料。改良后的荧光涂料，在受到阳光照射时，会从紫外光谱吸收能量；进入黑暗环境时，电子由高能级跃迁到低能级，开始释放光芒，并且无辐射。
新涂料的发现
1990年代，一种叫Super-LumiNova的涂层面世。这种铝酸锶盐能制造出散发蓝、绿，甚至橘红色的光芒。二十几年过去后，如今，Super-LumiNova进化得更强了，能释放出比1990年代以硫化锌为基底的涂料强烈十倍的光芒。这种涂料，也是目前最常见的荧光涂料，主导整个钟表市场。
Super-LumiNova本身其实也是一个注册商标，由持有该项技术专利权的日本Nemoto & Co. Ltd.公司、瑞士RC TRITEC Ltd公司——合资创办的LumiNova AG Switzerland公司所拥有。
除了Super-LumiNova，科学界也发展出Trasers（氚气管），一种气体氚发光源（Gaseous Tritium Light Source，GTLS）的技术。这种技术利用氚半衰期发光的特点，将之密封在极小的玻璃管中，镶嵌于钟表上。
和Super-LumiNova比较，氚气管无须在阳光下‘充电’吸收能量，就能持续自体发光，发光周期可长达十几年到二十几年，而且亮度始终稳定。而Super-LumiNova则会在刚刚进入黑暗环境时释放较强的光，但一个小时后，亮度会越变越暗淡。
Mb-microtec是氚气管的主要厂家。Luminox和Ball这两个品牌的腕表，几乎都使用氚气管。不过，由于氚毕竟是放射性物质， 尽管厂家再三强调其所产生的辐射微乎其微，不会对人体造成伤害，仍然难免引起一些人士的疑虑。
从十八世纪的贝壳原料，到今天安全的荧光涂层，夜光表走过了一段漫长的路。时至今日，钟表界依然在寻找更完美的原料。
何时能臻完美，无法预料。但是我们知道，漆黑的夜里，那无须依靠电能，就能为我们照亮时间的荧荧亮光，看似微不足道，却是前人心血的积累。
ADLC涂层不锈钢表壳、直径42毫米、玫瑰金表冠与外圈、SUPER-LUMINOVA指针与刻度、约300米防水1904-PS MC自动机芯。
不锈钢表壳、直径42毫米、内置潜水表圈、白金刻度与指针、SUPER-LUMINOVA指针与刻度、约300米防水CAL. 3120自动机芯。
不锈钢表壳、直径41毫米、SUPER-LUMINOVA指针与刻度、约300米防水、约42小时动力储备、BVL 191自动机芯。
宽38.7毫米、长47.52毫米、厚7.75毫米、玫瑰金表壳、镶有247颗钻石、SUPER-LUMINOVA指针与刻度、约50米防水、约50小时动力储备、CAL. CRMA6自动机芯。
直径45.5毫米、陶瓷表壳与表圈、双时区显示功能、SUPER-LUMINOVA指针与
刻度、约600米防水、约60小时动力储备、CAL. 8906自动机芯。
陶瓷表壳、宽42毫米、SUPER-LUMINOVA指针与刻度、约100米防水、BR-CAL. 302自动机芯。
不锈钢表身、宽35.2毫米、约60米防水、CAL. 324SC自动机芯。
钛金属表壳、直径44.5毫米、SUPER-LUMINOVA指针与刻度、COSC认证、约100米防水、约46小时动力储备。
Photography IAN WONG
Styling 黄瀚铭
