试驾比较同个牌子的两部车，即使不是搞酷的间谍来驾，而是搞笑的谐星来驶，也不损车子魅力。
TEXT & PHOTOGRAPHY ALBERT TAY
购买精致机械表，你是否仅为了要知道时间？是否抗拒手动上链机芯腕表？若是如此，你可能不会欣赏Aston Martin Vantage S系列车子。不过，当你对它有所了解，说不定会爱上它。
外观
性能车的一大定义特征，是其设计风格。Aston Martin（奥斯顿马丁）的独特外型，普遍受赞赏。
必须声明，我不算是Aston Martin粉丝，但我依然可以感受到Vantage不朽的美丽，绝对经得起时间考验，长久受爱戴。其设计线条既经典又很现在……我得避免重复他人使用的夸张形容词。
这英国名牌汽车，其实不需要任何特务人员来提高其吸引力（电影中的007特务，经常驾驶Aston Martin）。即使驾驶Vantage的不是某一位超酷的间谍，而是超搞笑的Mr Bean，它的魅力依然不减。
比较Aston Martin Vantage S的V8及V12，视觉上的主要分别是：V12有发动机罩通风口（bonnet vents），以便排出更大引擎所产生的热气。打开引擎罩，不难发现在这英国手工建造汽车的检查板上，刻着手工匠师的名字。
这饰板，乃皇家证章制造公司Thomas Fattorini的巧匠打造。与Thomas Fattorini合作，意味这款Aston Martin Coupé双门轿跑车，是艺术精品。无怪，有些跑车鉴赏家专爱收藏Aston Martin。
内饰
Vantage的车厢装潢及修饰，全手工打造，犹如英国Savile Row裁剪顶级的西装，都是量身定做，展现杰出的星级英国手工艺。
开动引擎之前，记得花点时间欣赏精美的车厢内部。其透明水晶玻璃钥匙罩别出心裁（名字：Emotional Control Unit，情感控制单位）。过去，它被喻为重新包装Volvo的车钥匙，现在的它与过去相差一千八百里。其最新设计，优雅地跟车厢内饰的线条配合。开心发现，之前察觉它似乎跟钟表有关，的确如此；Vantage的仪器设计灵感，来自钟表。
其手动手刹设计，流露品牌的百年承传。即使采用高科技的车钥匙，每次开着车走，还是能感受到品牌的悠久传统。其手刹‘尴尬’地设置在门边，我推测它不想干扰中控台的设计。
性能
喜欢一部车，不仅因为外观吸引人，发出的引擎声也是重点。
今年六月号《品 Prestige》的主题PURE净，我提及自然进气式引擎如Lamborghini Aventador之V12也许面临绝种。换言之，越来越少汽车使用纯净的V12引擎。然而，Aston Martin正是使用纯净V12引擎的少数高档汽车制造商之一。因此，带着欣慕的心，我向最后一个非涡轮增压Vantage跑车系列致敬。
其引擎声素质，没有被压制的感觉，动力传输不受涡轮滞后影响。因此，当你还未开始为V12引擎写颂文以前，我们可以为Aston Martin的限量版超级跑车（名称代号AM-RB 001）欢庆，因为它设置了自然进气式V12引擎。
两款让人敬畏的引擎V8与V12，与Aston Martin最小的车型搭配。V12被尊称为品牌成立103年来，生产最快的车型（不包括限量出产的One-77）。V8和V12都是引擎前置、后轮驱动型车子。V8引擎搭载干式油底壳（dry sum），较适合赛车，而且允许引擎安装在较低位置。
我是科技迷，一向偏爱最新最棒的科技产品。十年前，我会嘲笑变速箱非最新，或需一定技巧才能驾驶的奢华汽车。如今，就像许多驾驶爱好者，我会因为汽车过度使用科技而感叹。因为，采用换挡拨片操作自动手排变速箱（automated manual transmission）是很美好的。
驾驶V8，处于低挡位时，手脚必须很好地协调，才能顺畅地换挡（V8采用Sport shift II七速变速箱）。当然，你必须专注，但我在数分钟内就习惯得有如本能反应一样。要更好驾驭车子，自然需要多一点付出。
如果想要取得更大的驾驶乐趣，你可选择“全手排变速杆变速箱”。即使有一天Aston Martin推出自动化的Vantage，深信它依然会保留手动换挡的选项。
不错，Ferrari或Porsche推出了更快的产品，但那不是重点。正如拥有Jaeger-LeCoultre或Audemars Piguet机械精表的目的，并非希望它能比电子表更精准地告诉你时间。
驾驶这款跑车的最大满足感，是因为它让你发现自己不曾展现的驾驶技巧，或迫使你亮出平时不愿意应用的驾驶技巧。
整体
若你考虑拥有一辆具有浓厚跑车血统的独特双门轿跑车（coupé），我认为V8比其更强而有力的兄弟——V12，更有优势。
V8的引擎比较小，相对也比较轻，而且重心较低（因为采用干式油底壳）。此外，由于整体重量较轻，V8也比较灵活。驾驶这款车子更觉得是享受，尤其在城市内快速行驶。
我开始欣赏Vantage S的造型与风格：高级汽车艺术、豪华的内饰，而且促使驾驶者展现深厚的驾驶艺术造诣。
就像偶尔须要戴石英表一样，不同情况，自有不同适合驾驶的车款。想戴上精致腕表上车，愉悦享受一段连007都会叫好的车程时，绝对可以考虑新推出的Vantage S系列。
全文刊登于《品 Prestige》2016年8月期
