Gems with Beautiful Inclusions
一般人视“不干净”为负面形容词。虽然宝石界经常把净度视为品质优劣的分水岭，但有些罕见宝石带有杂质，反而更显珍贵。
TEXT 李嫥
一颗宝石的美丽，可从好多不同的角度来定义。我们常听说宝石的净度（clarity），是决定宝石品质优劣的关键。净度，其实取决于宝石内含物（inclusions）的多寡。内含物越多，净度越低。但这主要针对钻石而言，净度评断钻石价值4C中的一个C。
宝石的净度越高，就代表品质越好？若指的是钻石，这绝对是正确的。但对于很多其他宝石而言（尤其是彩色宝石），内含物未必是不好的，甚至还可能让宝石的价值翻倍。宝石是大自然的结晶。天然宝石和人类一样，各有特性。
宝石鉴定学中，非常注重内含物的研究。因为它们犹如蛛丝马迹，不但能帮助专家分辨出每一种宝石的特征，甚至还能靠它推算出宝石形成的大概时期，以及当时地质变化状态等。宝石内含物，基本上可分为三大类：固态、液态、气态。有的宝石同时有两或三种形态的内含物。
花园出极品
一颗宝石内，竟然可以长出奇妙‘花园’？祖母绿的美丽，并不全在于拥有高净度，反而还可能因为内含物而使其价值增加。
仔细观察祖母绿，会注意到其中内含物，呈现类似微型森林模样。于是，法国宝石学家为祖母绿的内含物取了个诗情画意的名词：jardin（法文，花园之意）。每一颗祖母绿内的花园，往往成了其特征，而不是瑕疵。还有一些形状特异的花园，甚至被宝石学家认定为极品。
内含亮金金
满天都是小星星。银河系最迷人之处，就是黑暗中零星闪烁的光点。宝石设计师也时常以银河系作为灵感，将它融入珠宝。实际上，用来呈现类似银河系视觉效果的最常见宝石，有两种：青金石（lapis lazuli）、沙金石（aventurine）。青金石透明度不高，由多种矿物聚合而成。金粉状内含物为黄铁矿（pyrite）；呈白色斑点状的，则是方解石（calcite）。
一般公认价值最高的青金石，几乎看不见白色斑点；黄铁矿的成分，也必须只有少量，或呈非常细微的粉状。和青金石相比，沙金石内含的金粉更细，分布得更均匀。这些金粉，其实是宝石形成过程中所夹带的云母（mica）成分。有许多腕表品牌，采用沙金石来诠释夜晚的星空。
老虎的灵魂
琥珀是千百万年前，从松树留下的树脂所形成的化石。如今，这些树脂成了埋藏在地表深处的有机宝石。全世界最著名的琥珀产地，是波罗的海区域（包括立陶宛、波兰）。一般常见的顶级琥珀，呈现犹如蜂蜜的透明棕黄色。之所以叫琥珀，因为中国古代传说中，把这种宝石视为由“老虎灵魂变成的”；其最原始的写法，是“虎魄”。
琥珀形成的过程，经常会包覆着小昆虫、植物等，因此也被视为有生命、有灵性的矿石。
以“一白遮三丑”来定义一个人美丽与否，是相当普遍的说法。但随着时代前进，大家对于美的定义越来越广，如今已有更多人以“兼收并蓄”的心态来看待美丽。
曾经被视为瑕疵，如今被当做独一无二的个人特质。看待宝石，也必须依其种类和特性来判别，而不是单纯锁定其净度，以偏概全。有些外表不纯净的宝石，往往蕴含着更多惊喜，有待我们细细察觉。
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