喜欢威士忌但购买时不确定如何挑选？解读威士忌瓶身上的标签，就能为你找到最适合的选择。
翻译 KL
品牌与蒸馏
威士忌标签上最显著的是品牌或蒸馏厂的名字，也是接触顾客的第一印象。一般上，看品牌就知道威士忌的产地，如Glenlivet、Aberlour、Lagavulin和Suntory Toki。但混合威士忌是例外，如果蒸馏厂把酒液卖给混合厂，如Chivas Regal和Johnnie Walker，或是独立装瓶者，如Gordon & MacPhail, Compass Box 和Scotch Malt Whiskey Society，产品上显示的就是混合者的名字。
年份
品牌和蒸馏厂底下会列出年份，苏格兰威士忌法令规定必须陈酿至少3年才能称为威士忌，但是不同地方的规定各不相同。
无论是单麦或混合威士忌，要得知年份相当简单，例如，标签上注明“12年”，指的是这瓶酒里最年轻的酒液年份。但里头可能会混入更老的酒，以创造更复杂的风味。
也有很多时候，威士忌品牌不透露年份。不声明陈酿时间的威士忌，仍必须满足适用的最低法律要求。一些例子包括Ballantine’s Finest、Glenlivet Founder’s Reserve、Johnnie Walker Blue Label、Chivas Extra和Talisker Dark Storm。
不过，威士忌不是越老越好。酒液在木桶里陈酿，但一旦倒入玻璃瓶中，就停止成熟，直到开瓶。这时，酒液就开始氧化、变色，最后失去味道，变得毫无吸引力。
木头与酒桶种类
威士忌使用的酒桶，会在陈酿过程中为酒液带来自己的味道。很多蒸馏厂使用多钟木桶来使酒液更浓郁丰富。烧炙（Charred）新桶、前波本酒桶、雪莉酒桶、水楢桶（Mizunara）和欧洲橡木桶，以及波特、朗姆和葡萄酒桶，都很常见。
酒桶各具特色，如雪莉桶增添甜味，波本桶增加深度与层次。近期也有酒商使用不同的酒桶，以更短的时间完成陈酿。
地区与种类
标签上也会注明产地与种类。如美国波本威士忌、爱尔兰威士忌、黑麦威士忌、混合麦芽、单一麦芽、苏格兰、加拿大等等，这些详情都会在标签上显示，因为不同地区会有不同的风味。
苏格兰是威士忌的圣地，单单注明苏格兰威士忌并不足够。根据苏格兰威士忌协会的官方划分，苏格兰共有五个产区：斯佩塞（Speyside）、高地（Highlands）、艾雷岛（Islay）、坎贝尔敦（Campbeltown）和低地（Lowlands），各有不同特色，所以苏格兰威士忌的标签上一定会清楚注明。苏格兰以外的其他地方，一般是注明国家，如爱尔兰、日本或印度威士忌。
酒精含量
酒精含量决定威士忌的品质与类型，以酒精在某一体积中的百分比（ABV）作为指标，或者在美国威士忌中以“Proof”标示。以proof换算ABV相当简单，只要直接除2，也就是说，80-proof等同于40% ABV。
波本威士忌一般以不超过160 proof蒸馏，然后以少于125 proof储藏，而玉米威士忌以160 proof储藏。Bottled in bond威士忌是根据美国保税瓶法的规定生产的威士忌，酒精度为100 ABV或50-proof，必须由一家酿酒厂在一个蒸馏季节生产，然后陈酿4年。
容量
酒瓶容量有两种写法，最标准直接的是毫升ML，所有印度威士忌都跟随这个系统。另一方面，苏格兰和爱尔兰品牌以centilitres或cl来标记，如果瓶子上写着70cl，即代表200毫升。
其他细节
为纪念特别场合或引人注意，标签上有时会出现一些特别字样。例如，The Glenlivet ‘Founder’s Reserve’ ，是为了纪念Speyside威士忌名人George Smith。
标签上如果出现“non-chill filtered”，意思是未经冷过滤处理。酒标上标有“Sour Mash”，指的是一种发酵方法，发酵时加入上批酒蒸馏时剩下的酸麦芽浆（Sour Mashing）。另一个常见字眼是small batch，意思是限量生产，通常是吸引买家的行销策略。
原文首刊于Prestigeonline
包真挚
Deputy Editor
曾经当过电视编导/记者。喜欢旅游，喜欢看书，旅游时喜欢逛书店。有时候会附庸风雅，进入一些博物馆、美术馆、音乐厅。念书时，经常跑书店翻杂志，不曾想过到杂志社工作，结果来了《品》。高兴这里认识你。