郭诗敏: 你也可以照顾我
Annabelle Kwok: The Rising Star In AI

人工智能界意外之星，取得的事业成就、做过的事都令人惊叹。身为领导者，在大家庭中照顾别人，理所当然，但她也希望被照顾。

PHOTOGRAPHY Joel low  STYLING Felix Woei  TEXT 真挚

她先后成立两家科技公司——SmartCow和NeuralBay。前者在2016年3月时跟一个朋友合创，一年多后她离开，成立NeuralBay。

去年1月，她把一手创办的Neural Bay卖给了英国保诚保险集团（Prudential plc），然后在保诚集团担任人工智能（AI）总监兼数据与分析主管，掌管十多个亚洲市场（包括中国和印度），以及一些非洲市场。

从创立公司自己包山包海，什么都做的起步公司，到发展为跨国公司，跨度非常大。她说，要学习的很多，也要调适自己，尝试做出一些改进。

“在起步公司，工作量太大，经常发生极度劳累状况。而我发现跨国公司有另一种相反的情况：进度太慢，以致人们几乎放弃。比如想要积极推动某件事，却必须这里那里一层层通过了才行；然后发现提出的东西不如预期可快速被实施，感觉被绑手绑脚，就想：哎呀，不管了。不管不管的情况多了，工作热忱就慢慢消减。

在起步公司，是跟自己的朋友一起工作；在跨国公司，跟同事一起工作。所以，对我来说，跟同事之间建立起信任非常重要。（然后把他们转变为朋友？）对，所以我跟同事说，什么时间都可以打电话给我。因为彼此有了某种理解，互相尊重信任，才会建立友情。

当我要求同事——无论年纪比我大或小，下属或上司帮忙做事时，他们都乐意帮忙。这算是我把过往经验，用在现职务的一个例子，在某种意义上也算是我的管理作风。”

意外爱上

她，是郭诗敏Annabelle Kwok，今年28岁。

NeuralBay是一家人工智能顾问公司，做的是开发处理图像和视频的人工智能设备，为跨国企业开放和操作人工智能方案，增加生产力。

她也提供本地中小型企业负担得起及容易使用的人工智能方案，帮助缩小中小型企业与跨国公司之间的数字鸿沟。

在人工智能领域相当有名气，郭诗敏曾经获颁多个重要科技奖项，也经常受邀在区域科技研讨会上演讲。她参与奥巴马基金会活动，是为基金会在区域内举行工作坊做规划的21名亚太区域年轻领袖之一，曾经面对面跟前美国总统奥巴马交流。本地多个媒体称她为“新加坡人工智能领域的代表人物”。

人工智能是未来工作的核心，被视为未来三年内极其重要的技术和趋势。目前，这方面的人才还不是太多。可以想像，售出一手创立的NeuralBay，郭诗敏赚了一大笔。问她数额多少，她回答不好说，没什么好炫耀的，还开玩笑道：我还没有男朋友，说了出去，没人敢接近了。

哈哈哈！她就是那么坦诚可爱。

郭诗敏说，在初级学院时选修电脑科学科目，是因为电脑室装有冷气、有很多机会玩电脑游戏。

人工智能的发展融合了数学与统计学、软件、数据、硬件等等。郭诗敏是新加坡南洋理工大学数学系毕业生，可她的数学成绩一直到考A水准考试以前（她在初级学院念物理、数学、经济、电脑科学），都不理想。

“我的数学成绩非常差，学校预考前，老师说：你的数学成绩不会好的。我一气之下，到书店买了一套备考书，天天做习题天天练习，结果得了个A。老师却说：这次测试只考那几个题目，你运气好罢了。你以为用功了一个月能够在A水准考试拿A吗？我听了气炸，继续每天练习……”

发现自己的数学还不错，郭诗敏后来进入南洋理工大学念数学系。进大学，是因为父母期望她念大学，她对自己没有太大要求。她说自己的大学成绩平平，不过勤于收集学分，比一般同学早半年修完学分提前毕业。

在大学，她修读一些图像处理课程，为后来开发处理图像，以及视频的人工智能设备种下了种子。

关键比赛

为何会接触人工智能？这可追溯到大学毕业后参加过的许多hackathon（hacker和marathon两个词的合成，即黑客马拉松）比赛。

“这类编程马拉松，不是要你盗用或破坏什么，而是从无到有编制程序设计，基本上就是构思和创建原型的比赛。

大家关在一起两三天，根据主办方给的‘问题陈述’，找出解决方案。比如说，A公司可能要你用电脑，找出人口老化带来的问题。看到你的方案，A公司也许会邀请你加入他们的创新实验室，或要出资帮助开发你的方案。

我参加的每个hackathon都赢了，从未输过。”

赢了大约五次比赛后，郭诗敏被主办方禁止参赛。后来她接编程案子来做，委约她的有艺术科学博物馆、国家地理频道等等。

跟国家地理频道制作的一个案子，跟操作机器人有关，给了她和朋友灵感，演变成后来成立SmartCow推出的产品——分布式智能网络系统（distributed intelligent networking system）。那是该案子中“用胶带粘粘在机器人身上的手提电脑”进化版，是个能力超强、比一般罐装汽水还轻巧的电子板，可以用来操作机器人，或大力加强一些电脑的能力。要说它是人工智能板，也不为过。

“一些产品卖给了美国硅谷的公司，用在他们的自主机器人（autonomous robot）身上。”

改进保险

保诚保险集团当时看中的，就是郭诗敏在人工智能上的成就和能力。在保诚担任区域主管，她说自己的工作都跟数据和数码计划有关。

其中一个重要职务：采用人工智能定价模型，过滤数据，找出其中各种相关性，协助精算师更有效地结构化保险产品，予以定价。

“比如，现在很多诊所和医院都收集数据。有了更多数码化的数据，可以（采用人工智能）更详细更即时地重新审视定价模式。”

她告诉我，数据将推进保险业的转变。说几个有趣的：

更多产品分化，更多微型产品……这包括让更多之前“不予以保险”的人也可以投保。比如，孕妇的风险比较大，各保险公司都会对孕妇投保严格设限；如今掌握了更多数据跟资讯，得以开发一些前所未有、专门给孕妇的新产品。

又比如，人们可以用订购方式，只在骨痛热症流行期间投保。

除了能够推出更多更适合当前需求的新产品，人工智能也促进“动态定价”（dynamic pricing，指根据渠道、产品、时间、客户等的变化，调整价格）更易于实行。

“不只是购买时的价格，之后的受保期间，因应客户的生活方式改变，还可以不时重新调整定价。”

另一个是，更有效监控索赔和欺诈等行为。

“一般上涉嫌欺诈的人，会重复他们的诈骗行为，有某种形式，也会向同样的人取得事故证明（比如，持续向某医生取得患癌证明）。我们就用电脑和人工智能审查数据，逐步让欺诈行为现形。

我们的目的，不是加强索赔的难度，而是要把它正当化，因为欺诈得逞（得到索赔）的话，索赔增加，最终将导致保费增加，受影响的其实是诚实者。”

兴趣广泛

谈及未来计划，郭诗敏提到，她是个顺其自然（go with the flow）的人。

念幼稚园的时候，她的愿望是当个超市收银员，因为喜欢数东西（而不是数钱）。后来念电脑和数学，如今跟人工智能打交道，还算“顺”吧？

她说自己很好玩兼好奇心重，喜欢一件事时，会爱得激烈。激情十足时，学什么东西都很快就上手。
她还是跆拳道黑带，疫情前学习咏春拳，因是有肢体接触运动，如今暂停。

做专访时她告诉我，她正在学习风帆，也给我看她做前空翻的视频。她还给我看了到朝鲜参加马拉松比赛的视频。由于天气比预期冷太多，当天她只跑了10公里。平时她不跑马拉松，到朝鲜的真正目的是，参观那个封闭国家。

她还到过非洲西部国家多哥（Togo）旅行，去之前不知道有这个国家，只为了想看看和体验不一样的东西。她也在多哥做义工。

年轻新加坡女子较少会想去的伊朗，她也到过了。疫情前，她参加过冥想retreat（几个人一起打坐但互不说话，为时几天的活动），觉得很有意义，以后还会参加。

她对音乐也很有兴趣，会弹钢琴、弹吉他（有七把吉他）、吹口琴，也学习过小提琴。

她说她有点懒，但我觉得紧接的下一句才是重点：“我却对自己很严格，我很重视效率。”

至今最大的成就是什么？

两年前带外祖母和妈妈出席在总统府举办的海峡时报“2018年新加坡年度人物奖”（Singaporean of the Year 2018）颁奖礼。虽然没有得奖（她是11个入围者之一），但不重要，重要的是八十多岁的外祖母把它当做“天大一件事”。

“外祖母说，一生人没到过总统府，现在外孙女竟然带她见哈莉玛总统。虽然她不知道我到底做什么工，但她为我感到非常自豪。”

对现有工作满意吗？

她说特别珍惜有机会学习如何应对各国市场的不同需求，吸取各种经验。我说：还必须照顾那么多人……
“我喜欢照顾别人，他们也喜欢照顾我。我让他们照顾我。有些人会有这样的想法：我照顾你，我最大，我不需要你来照顾我。但我觉得，你也可以照顾我。”

发型 Kenneth Ong using Kevin Murphy
理容 Keith Bryant Lee using Clarins
摄影助理 Zhen Hong Toh
造型助理 Jessica Khor

原文刊登2021年7月《品》