食物残渣提取物的天然抗菌效果，更胜人造消毒剂？颜明荃在疫情爆发后，发现一种全天然抗菌法，申请到验证与专利。
TEXT 陈彬雁
冠病疫情期间投入50万新元创业，这件事，胆子不够大还真的办不到。
创业不到一年，公司的销售额高达80万新币，而这辉煌业绩，竟然是建立在食物残渣之上！
听颜明荃Didi Gan说她一手创办医疗技术公司N&E Innovations的故事，不由得再一次相信：危机就是契机。
拥有生物医学科学学位的她，去年创造了名为维康99（ViKang 99）的专利纳米技术，从腰果废料中提取天然抗菌剂，据说能持久地消除有毒颗粒，有效防止细菌传播。
颜明荃将此活性天然抗菌剂纳入两个产品中，一是Vi-MASK，一系列可重复使用的医用级和抗病毒口罩；另一个产品C2plus，是全天然抗菌涂层消毒剂。
颜明荃说，“维康99”有维护健康的意涵，那是和她并肩作战的姑姑颜美芳给这项创新技术起的名。
谈到创业的动机，她说她自小闻坚果香长大。
“祖父在牛车水开设的振成企业，是本地第一家烘烤瓜子坚果类的商铺。食物处理的过程总会留下残渣，包括坚果瓜子壳、坚果皮等。一直以来我很好奇，如何以更环保的可持续方式处理这些残渣。”
销路打开
原本从事纺织业，颜明荃投入布料与科技的研究，比如研究如何使用创新技术让棉更耐用等等。
“当时的工作，我必须每天往返新加坡和柔佛，先生又在国外工作。我有两个小孩要带，老大Nathaniel现在九岁，女儿Emma五岁，疫情爆发之前，索性把工作辞掉了。”
疫情爆发后，颜明荃重拾祖父铺子里食物残渣的处理问题，八九个月的深入研究，让她发现，坚果皮渣原来有抗微生物及抗真菌的奇特效果。
她指出：“传统的病原消除方法有一些限制，包括采用的化学成分对人类和环境有害。另一个重点是，一些菌株微生物已对传统化学抗菌剂产生抵抗力。”
她想方设法，提取渣子中有益的抗微生物及抗真菌元素，集结成化合物，再制成冠病带旺的两件必需品——口罩和消
毒剂。
有些人使用市面上的化学消毒剂后产生过敏反应，那极可能是因为消毒剂含有害化学酒精。Vi-MASK和C2plus的创新技术，则以食品级自然无毒方式抗菌，对身体无害，而且更具绿色环保意识。
第一年营业里，N&E Innovations不仅创下可观的销售额，产品也成功分销到马来西亚。疫情肆虐的情势下，这家医疗技术公司还多次为新加坡野生动物保育集团（现易名为Mandai Wildlife Group万态保育集团）旗下的园林消毒，包括新加坡动物园和夜间动物园（Night Safari）。
颜明荃也与新加坡航空公司联手打造独有的蜡染主题口罩，并纳入专有的Vi-MASK技术，在新航的KrisShop零售。
谁会相信
颜明荃对多种药物敏感，就连简单的止痛药也给她留下严重的过敏反应。
“我女儿也面对湿疹问题，过去使用非自然化学成分的用品而受到伤害，市场上却没有适合孩子的自然及安全的抗菌解决方案。”
发现食物残渣有抗菌作用后，女儿成了她最大的动力，让她在自然抗菌的路上勇往直前，不畏艰辛。
原来，N&E Innovations当中的N来自儿子的英文名Nathaniel，E则取自女儿名字Emma。
只是，花了好多工夫的成功研发获得验证后，颜明荃的工作才刚刚开始。眼下她最大的挑战：如何让笃信化学药物的大众相信，大自然里存在有效对抗病毒的元素。
“有谁会想到，这些被丢弃到垃圾填埋场的食物残渣，会有抗菌作用呢？主流‘无化学成分就无法抗毒抗菌’的看法根深蒂固，要找愿意验证我们产品的实验室还真不容易。”
当她经过九个月战斗之后收到证明书，证明其高效产品能长期灭活高达99%的病毒和细菌时，轮到她不敢相信。
“全球只有两三家公司成功研发让细菌灭活的科技，我们的维康99技术是其中之一。何况我们采用的是全天然食物级别抗菌绿色方案，就拿C2plus全天然抗菌涂层消毒剂来说，它的效用持久高达180天。”
绿色战士
研发出创新绿色可持续方案，颜明荃希望有助于保护地球的未来。
“我们年轻的时候，可能不太会对地球和环境的课题那么敏感。但是在我们避而不见的时间里，许多问题越发严重起来，环保的各种倡议、决策、方案其实不能再拖了。”
接下来，她有意拓展抗菌系列，包括有天然抗菌效用的洗手液、漆，甚至是滤水器，并将产品推介到世界各地，让更多人知道“纯属天然消毒”的可能性。
回头看创业前的自己，32岁的她感觉现在更自信了。
“以前我没想过会带队成为领导人。创业一年半后，从两个人的团队发展到现在有十个人，我已经是个决策人，不再是那个在后端埋头工作的追随者。
创业之后，时间不够用，身心受到巨大挑战，这些都得自己去面对和克服。
但是对于这两年的获得，我心里是满满的感激——感谢家人朋友的帮助和支持，让我在天然抗菌的路上，做出我的绿色贡献。”
PHOTOGRAPHY Joel Low
STYLING Felix Woei
ART DIRECTION Ang Poh Lee
HAIR Sean Ang Using Ouai
MAKEUP Wee Ming Using Dior
PHOTOGRAPHY ASSISTANT Eddie Teo
STYLING ASSISTANT Boo
原文刊登2021年11月《品》
包真挚
Deputy Editor
曾经当过电视编导/记者。喜欢旅游，喜欢看书，旅游时喜欢逛书店。有时候会附庸风雅，进入一些博物馆、美术馆、音乐厅。念书时，经常跑书店翻杂志，不曾想过到杂志社工作，结果来了《品》。高兴这里认识你。