能管理好别人的公司，许光裕想知道是否也能把自己的生意做起，所以在近退休之年创业，善加利用废弃物。
Photo LAVENDER CHANG（受访者提供）Text 真挚
58岁时，他第一次创业，于2019年成立Nextevo，从黄梨（也称菠萝）叶提取纤维，加工处理成为纺织纱线和布料。
许光裕Harold Koh现年61岁。自己当老板前，曾先后在汽车业、货物装卸机器业、农业领域担任CEO。他曾是通用汽车（General Motors）的菲律宾、印尼公司CEO，也曾是公司负责Opel和Chevrolet品牌的新加坡/区域总裁。在汽车行业服务了20年，他被猎头到提供货运处理机械的芬兰国际公司Cargotec担任亚太区域CEO。
两年多后他受聘印尼一家名为Great Giant Pineapple（以下简作GGP）的黄梨和其他水果（公司也种植香蕉、番石榴等）的种植/生产公司，担任董事长兼CEO。如果不曾任职GGP、没有那九年的农业管理经验，也许不会有信心从事绿色产业。更重要的是，他说：
“跟别人打理生意我做得相当成功，但就是不曾自己做生意，不知道会不会成功。约30岁时，我就希望能创业，但我并非出身于做生意的家族，没有足够资金，也没有经验，所以只能跟别人打工。”
那个深藏心中的梦想，在一次“灵光乍现”时浮出了水面。
创业东风何时来
“一天，我跟朋友约好在雅加达一家咖啡馆会面。因为交通特别顺畅，我早到了快一小时。我很少有机会独处，那时大约下午4点，我一个人坐在那里想：我一直为别人管理公司，38岁成为通用汽车的菲律宾公司总裁，驻菲律宾四年，然后印尼三年，再三年负责新加坡和区域业务，之后两年服务芬兰公司……”
那时候，许光裕还在GGP服务。当初考虑接受GGP聘请时，虽然对芬兰公司每个月三个星期都在国外公干、每年飞去赫尔辛基的公司总部十次的生活开始感到疲累，但鉴于完全没有农业经验，他考虑了五个多月才接下新工作。
“因为决定接受新挑战。之前的工作，即使当上国家或区域最高负责人，但上头还有如区域总监、总部负责人……还要一层层上报，并非管理整个公司，只是打理一个战略业务单元。
但在GGP，我负责的是全盘生意（只须上报董事部），从生产到出口、到人力资源、IT、业务发展……”
他说，GGP有约1万2千个雇员，不是上市公司，但规模不小。从一个行业到另一行业领域，从主管到更高的管理职位，他积累了许多创业资源，也对农业废弃物的再循环使用和环保程序等有了切身体验。
那个独处时刻，唤醒了心灵深处的欲望，许光裕在GGP服务了九年后辞职。他说，GGP原是世界第三大黄梨生产商，他离开时“公司已是世界第二大”。
创业第二把推力
许光裕在GGP的第八年，就做好了辞职打算。当时，他和两个朋友在印尼创立了一个生物燃料（biomass）公司，把木颗粒卖给日本的发电厂，但生意失败收场。
他说，三个合伙人都各有全职工作，无法全心投入，加上大家理念后来有所不同，他在九个月后退出，损失了约20万新元。当时他已经辞职，因为清楚知道为什么失败，并没有影响他再起炉灶的决心。
“我当时已经58岁了。其实，CEO的收入不错，那么多年也的确赚了些钱，退休的话是没有问题的。不是极富有，但足够让我支持家人（太太和两个孩子），到我90岁，所以我并不担心。
我是个静不下来的人，我对自己说，那就做些我有兴趣的东西吧！”
许光裕说，咖啡馆那灵光乍现为他创业带来第一把动力。第二把推力，是因为朋友给了他“能做什么”的建议。
许光裕离职后，先后有三家公司有意聘请他为CEO。他没有接受，倒是接受了印尼最大，也是世界前列的椰子供应商给他的创业点子。
“他建议我做农业废弃物的生意。他带我参观他的椰子加工厂，告诉我椰子外壳的纤维，可以用来制成很多东西（比如，椰壳纤维能制成地板垫、刷子、床垫等；椰糠混合土壤有利于培育幼苗和栽种植物），能赚很多钱。
他说，他们是食品公司，专注于食品制作和加工，再如何发展这一块，也只能是‘较不成功’的非主营业务。”
许光裕开始深入思考。
“我想到自己熟悉的黄梨，叶子可以制成布料……而且世界各地——从印尼、泰国到菲律宾，甚至中国、越南、哥斯达黎加（Costa Rica）、南非等，我都有人脉，要取得农业废弃物货源不是问题。
因为是自己熟悉的东西，商业风险会比较低。而且以后还可以考虑采用甘蔗废渣、稻壳……”
说到黄梨叶，问他是不是也向GGP收购？许光裕的确跟GGP谈过，但未有合作计划，因为GGP处理黄梨叶的方法是“把叶当做堆肥，就是弄碎了回归泥土”。
他笑说，自己坐镇公司CEO时，就交代过要把叶子当肥料，不能卖掉。如今当然也不能要求GGP把叶子卖给他，但往后也许会有合作机会。
双管齐下难专注
Nextevo于2019年在新加坡成立，同时在印尼和泰国拥有联属公司。
瞄准把农业废弃物制成永续产品的目标，许光裕原本希望同时进行椰子壳和黄梨叶两种再循环业务。但完全不同的作业，需要不同的团队，资源和精力有限，他只得选择暂时先专注于黄梨叶业务。公司不久前宣布，要在2024年重新启动椰子壳业务。
许光裕跟一名在泰国拥有最大黄梨罐头厂的商家合伙，于对方在泰国的工厂进行生产，黄梨叶则向泰国和印尼农民收购（为农民开辟新的收入来源）。
Nextevo成立几个月后，冠病来袭，拖慢了发展进程，以致去年10月起才开始销售产品。公司把黄梨叶进行刮麻处理，提取纤维条，晾晒风干（为了环保，不采用机器烘干）去除胶质后，制成纱线。
目前提供的产品有三类：晾晒干的纤维条、纤维条加工制成的纱线、公司用纱线与天然纤维（如棉）或合成纤维（如天丝）混纺制成的面料。
许光裕说，“黄梨面料”可以制成鞋身、毛巾、牛仔布、座椅面料等等。
根据研究报导，黄梨叶纤维制成的布料，跟一般布料比，有以下好处：更为柔软顺滑、不容易起皱、吸汗透气、具抑菌防臭作用、容易印染等。
许光裕把Nextevo以黄梨纤维和棉混纺生产的牛仔布拿给我看，告诉我这是其中一种他们着重推广的产品。我摸了摸，很柔滑，若不说，我不会想到成分是黄梨纤维。
“我可以告诉你，有一个全球品牌将采用我们的黄梨叶纤维制作牛仔裤，预计今年10月推出。这是第一个客户——他们今年初买了黄梨叶纤维纱线，自己制作牛仔布料。”
“向我们购买以前，这家公司对我们的产品和制作程序进行了测试和审查，包括检测工厂如何处理废水等等，确保我们对环保付出了实际行动而没有“漂绿”（greenwash）嫌疑。我们都过关了。”
另有一家国际品牌，将采用Nextevo的面料制成鞋身。
零废弃永续发展
Nextevo，取自英文next（下一个）和evolution（演化）。绿色产业，是目前公认的“下一个热门产业”。
把农业废弃物转化为可持续产品的商业模式，在讲求环保无污染、ESG（环境、社会责任和公司治理——衡量企业可持续发展绩效的评价体系）的今天很合时宜，潜力极大。
除了以黄梨叶纤维制成纺纱和面料，Nextevo也开始研发制作生物塑料（bioplastic）。生物塑料具有再生性，算是公司的副产品。许光裕说：
“我们要成为一家零废弃（zero waste，即不产出垃圾，一种环保策略和概念）公司。从黄梨叶提取纤维，剩余的残留物要如何处理？如果丢弃，会带来填埋问题，那不是一个可持续公司应该做的事。这残留物是很好的肥料，但免费给农夫他们不要，因为运到农地的成本太高。
我们全球搜寻，发现这残余物可以作为生物塑料的填料（filler）——它并非主要元素，只是其中一种次要的元素。我们正在做产品开发，希望九个月内，可以推出一次性的生物塑料刀叉碗碟等。”
和合作伙伴至今共投入大约250万美元资金，许光裕对未来充满信心，认为公司明年尾（因疫情延后了一年）将能取得收支平衡。
他说，公司上下对这盘生意极感兴奋，觉得不能失败，“也没理由失败。”
事实是，公司至今跟不同商家签署了约15个合作保密协议，而投资者也开始对Nextevo有所关注。在8月初进行专访时，许光裕正在跟一些风险投资公司商谈，他说很快将获得Pre A轮融资。此外，公司也取得政府机构的开发援助资金。
如果一个已经60岁的人有意创业，许光裕会给予什么忠告？
“先问自己，为什么要创业？希望最终得到什么？如果说为了赚钱，那不是很好的答案，因为60岁了，应该把要做生意的本钱存起来养老。
对我来说，当然要赚钱，但这绝不是唯一理由。最重要的是，我要证明自己，也许八九十岁临终时，能够告诉自己：我做到了，自己做生意成功了。
我自小希望创业，以前没有机会。这是我证明自己的唯一时机，但不表示说我一定成功。但我告诉自己，不成功没有关系，至少尝试了。”
成功的准绳？把公司做上市。许光裕希望在四年内达致目标。他说“前路非常艰巨”。
原文刊登于2022年9月《品》
