骨科医生总是同骨头打交道，所以要很有力气，很大只？错错错！陈淑娟谈关于骨折、关节损伤、膝盖痛等等这些事。
PHOTOGRAPHY Joel Low STYLING Felix Woei ART DIRECTION Ang Poh Lee TEXT 真挚
陈淑娟医生Dr Tan Sok Chuen长得娇小秀气，每次跟别人说起她的职业，或病人第一次看到她时，多数都很感讶异：怎么骨科专科医生是一名女性，而且跟想像中的“大只”完全不符？
人们有这样的想法，并不奇怪，毕竟说到骨科，不了解的人脑海第一个闪现的是接骨师傅（至少我是这样）。陈淑娟希望纠正大家的错误想法。
“我们的工作是涉及让骨折复位。当我还是外科实习生，第一次踏进骨科手术室时，的确看到很多强壮的医师，但开始协助进行手术后，才知道一名好的外科医师其实不怎么须要用力。
经常，那些似乎不费吹灰之力的医生（你知道他们没使牛劲），他们病人手术后的情况都非常好。当时我就想，也许我也可以从事骨科外科，因为骨科手术并不需要你多有力才能取得好效果。
事实是，绝大多数的骨科手术，医生都不怎么用到力量。即使在极少情况下须用点力时，旁边的外科助理可以帮助，而且手术室还有许多器械工具可用。”
陈淑娟估算，新加坡的骨科外科医生中大约只有5%是女性，身高不到160公分的她同样能够胜任，她鼓励更多女性从事骨科专业。
自小就喜欢动手
陈淑娟与同是骨科专科医生的丈夫，在2021年4月开设了一家名为Hip & Knee Orthopaedics的髋膝骨科专科诊所。是的，两人都专攻髋膝科，而陈淑娟据说更是本地唯一的女性髋膝外科专科医生（hip and knee surgeon）。
又骨科又髋膝科，是不是有点混淆？
不奇怪，自小就希望当个外科医生的陈淑娟，在大学念医科时开始对骨科有所认识，也才知道外科还有“骨科、普通外科、神经外科、心脏手术等的细分”。
小时候，陈淑娟自然玩过扮医生的游戏，想当个动手术的医生，则是因为喜欢“动手”。
“自小我喜欢做手工、玩Lego积木和拼板玩具。我喜欢制作东西，喜欢自己组装家具，喜欢用双手做东西。（那报考大学时，是否考虑过念建筑？）考虑过。但我也很喜欢跟人接触，所以当时觉得自己会更喜欢医科，尤其是给病人动手术。”
问她为什么喜欢骨科，她说：“因为骨科手术的成效明显，而且效果如何可以客观得知。比如，给病人骨折修复后，能够走路是明显可见的成果。又或者做了膝关节置换手术，原本膝部疼痛得不得了，或者之前可能久坐轮椅，手术第二天看到他们可以走动了，看到他们不再疼痛受苦而感觉良好，给我很大的满足感。而且，从X光片看，人工关节组件的位置是不是准确无误，或数据上是否达标等效果，都是可客观衡量的。”
骨科医生到底做什么？“我们处理任何跟肌肉骨骼系统有关的损伤，如皮肤、手臂、腿部上的创伤。还有感染问题，如手部、腿部、脚的软组织感染（soft tissue infection），以及任何跟骨骼、关节有关的疼痛，如背疼、髋部痛、膝痛等等。”
不一定得动手术
陈淑娟和丈夫曾经在加拿大及英国接受培训，那里专门做关节置换（arthroplasty）的医疗中心，给了他们成立髋膝骨科专科诊所的灵感。
陈淑娟解释，他们的诊所也好似医院骨科专科里的髋膝部门，而这样一个专门的髋膝诊所，在新加坡还是第一家。
“人们对骨科的认识越来越深，知道骨科的涵盖面很大，有脊椎、肩肘、髋膝、足踝科等，一旦身体某部位的关节有问题，希望能找到最适当的医生。因为我们两人专攻髋膝手术，有这方面的专门技能和经验，一直希望能够开一家髋膝科医疗中心。”
我想到自己下楼梯，有时感觉膝盖隐隐作痛，也许是问题的开端，而周遭听说做过膝关节置换手术的人越来越多，我问陈淑娟这类手术是不是越来越普遍？
“是，主要因为人口老化，更多人活得更长久，患上关节炎或有关节问题的人将越来越多。
我们要提供病人最好的医疗方案。有时候，手术不一定是首要考虑的方案。根据文献和从我们经验来看，动手术对某一些病人是最好的，那我们会建议那些成功率可能有80到90%以上的人动手术。
但如果打针或服用药物或物理疗法能起效用，我们绝对会先采用这些方法。当这些疗法都尝试了，而病人跟我们都认为无效时，我们才会建议动手术。”
尝试把时间分隔
手术、病人，如今还多了运营自己诊所的问题，可以想像陈淑娟和丈夫之间有说不完的话题。
“谈工作、谈诊所……至今有时在家还会谈这些事情，但我们一直在尝试把时间分隔开，家里的时间全部给我们六岁的儿子，不把跟专业和诊所相关的事带回家。
夫妇俩曾在不同地方接受培训，目前也是不同医院的顾问医生，经常互相交换专业心得和看法；对病人来说，似乎看一个医生，也获得另一个医生的意见。因为是夫妇，应该不会各“留一手”吧？
“对，对。我们都给对方非常真诚的反馈。例如：我觉得那样做不恰当、应该可以做得更好、最新状况显示这不是最好的方法……
我们各有强项，就经营诊所来说，他处理财务、账目方面的能力比较强，而我的强项是跟供应商、业务伙伴接洽等。”
说到在家扮演的角色，她说：“我们是不同‘部门’的主管。对孩子，他扮黑脸我是白脸。”
最后问41岁的陈淑娟，当一名骨科外科医生的最大乐趣？
“做手术很好玩（fun），也很有挑战性。最大的满足感，是看到原先无法行动的病人在我给他动了手术后，能够自行走动了。
我觉得膝关节置换手术是一种成本效益极高的手术，看到病人不再受膝关节疼痛折磨，能走路了，真是最好的成果。”
如果有那么一天，必须做膝关节置换手术了，会不会让丈夫来执行手术？她直接回答“会”，然后说：“但我也要让他知道我的看法和意见。”
发型 EDWARD CHONG USING
ANTI-COLLECTIVE｜EVOLVE
化妆 BENEDICT CHOO USING SHISEIDO
造型助理 SHANNAHLETTE LIM
原文刊登2021年12月《品》
