Racing Against Time人物系列 (3): 自小，在赛车场上连连报捷，邓立恒立志成为新加坡第一个F1赛车手。资历原是本钱，如今却可能与他作对。
TEXT 真挚 PHOTOGRAPHY Lavender Chang STYLING F.W. ART DIRECTION iNG
16岁时，邓立恒Andrew Tang就离开家，单枪匹马到欧洲参加卡丁车赛。
他加入英国Guildford的一个私人卡丁车队，随车队在欧洲各地参加比赛。车队主人26岁，车队是一门生意，靠赢取奖金取得收入。
“他是车队老板、经理人、技师……团队小，才刚起步。我们付费加入。他有一部卡车，所有卡丁车装进车里，我们从一个国家到一个国家去参加比赛……从意大利到葡萄牙，用三天时间，太疯狂了。
跟时间赛跑，是那时候生活的全部。从A点尽快去到B点准备比赛，尽力跑胜所有人赢奖，再赶去下一站……”
作为新加坡极少有的职业赛车手之一，现年26岁的邓立恒说：
“一戴上头盔，就跟车子机器合为一体，之后做什么都是自然反应。不会想太多，比较想策略、如何完美地过每个弯道等。一旦顾及其他人的表现，自己就会开始挣扎，因为太多想法心里会混乱，然后开始出错。必须专注在确保自己每个动作正确无误。”
目前为止，还没有新加坡人当过F1一级方程式赛车手。F1公认为世界赛车界最重要赛事，有10个车队、20名车手参与F1系列赛事。邓立恒是最有希望成为F1车手的新加坡人，前进的节奏却被打断。
崭露头角
邓立恒7岁开始接触卡丁车。当时新加坡
没有赛道，他和爸爸每周到马来西亚雪邦国际赛车场的卡丁车赛道练习——星期六早上6点出发，隔天晚上11点到家。
10岁时，他夺下亚洲内几乎“所有赛事”的7至12岁组别冠冕。11岁时，欧洲一家卡丁车制造商要签他到欧洲比赛。
“我害怕一个人去欧洲，加上当时忙着练习、比赛，没有时间跟朋友相处。因此，我决定停止赛车活动。”
15岁时，他又想赛车了。“我当时在圣约瑟国际书院念书，生活跟一般人没两样，O水准考试有几个A。我当时是篮球校队，但想念赛车那种‘机器合一/车子有如身体一部分’的特别感觉……”
他用了约一年说服爸爸。爸爸要确保他认真看待此昂贵运动。
东山再起，第一场比赛他就拿下第二名。一年内，他打进了Rotax MAX总决赛。这是卡丁车赛中的奥林匹克。他是唯一进入最后决赛的亚洲人，最终排名24。
“我当时16岁，参加成人组（16至35岁）比赛，成绩算好的，但也是个警钟：尽管在亚洲很厉害，来到欧洲也不过排名24。”因此，他决定移居英国。
邓立恒排行老三，有两个姐姐一个弟弟，爸妈从事房地产投资，非常忙。一个人在欧洲，他没有荒废学业，以线上跟新加坡的学校进行联系、学习。
渐入佳境
在欧洲过了17岁生日后，赛车成绩开始有起色，从排名20到第4名第3名……2012年7月，他在18岁时入选McLaren迈凯伦车队的“年轻车手培养计划”。车队帮助年轻车手发展职业生涯，从卡丁车到雷诺方程式赛车、F3三级方程式、F2……逐步升级成为F1车手。
那时候，邓立恒已达国民服役年龄。入伍前那场比赛，非常难忘。那是在新西兰举行的丰田锦标赛，共五场赛事，第4场结束后他仍持续居于前三。但第4场结束后，爸爸叫他打包行李，回国入伍。后来，他们及时获知延期入伍的申请批准，延后三个月，邓立恒最终取得冠军。可惜，时间对予他迈向F1之路，有所局限。
两年国民服役后， 邓立恒重回赛场。2015年末，他入选Porsche保时捷中国青年车手培训计划（没错，是中国）首名学员。保时捷没有F1车队，他的终极目标：代表车队参加和F1水平相当的Le Mans勒芒24小时耐力赛。
这个计划为期三年。2016年到2018年间，他参加了亚洲保时捷卡雷拉杯等赛事。2019年，品牌让他选择在中国比赛，或成为“赛车手教练”，指导品牌客户使用赛车或公路车。他选择了后者，同时等待更好的机会……然后疫情来袭，打乱了一切规划。
疫情期间，他在新加坡做私人股票投资，他说若不赛车了，这是可行路子。但不管怎样，他还是会尽最大努力争取成为F1赛车手。他知道，即使自己有信心，但各个车队更偏向于培训18岁左右的年轻人，而他已经26岁了。
他给我看了以往比赛的记录，当前F1赛车手中，多名曾是他手下败将。在他脸上，我似乎看到了惋惜。如此结束这篇专访，未免沉重，让我以他这段话结尾：
“我所有跟时间的赛跑，都在赛道上进行。赛道外，我都尽量事先做好规划，这样就不会为任何事着急。这也是为什么，在公路上驾车时我一定不超速。”
理容 HONG LING USING KEVIN MURPHY & NARS
原文刊登2021年8月《品》
包真挚
Deputy Editor
曾经当过电视编导/记者。喜欢旅游，喜欢看书，旅游时喜欢逛书店。有时候会附庸风雅，进入一些博物馆、美术馆、音乐厅。念书时，经常跑书店翻杂志，不曾想过到杂志社工作，结果来了《品》。高兴这里认识你。